Wyobraź sobie, jak by to było, gdyby ktoś z twoich bliskich cierpiał na chorobę Alzheimera. Czy pomógłbyś mu odzyskać część jego osobowości i pamięci?
Dokładnie to przydarzyło się pediatrze dr Mary T. Newport, gdy jej mąż Steve, po pięćdziesiątce, cierpiał na demencję. Steve zmagał się z demencją przez pięć lat, zanim rezonans magnetyczny ostatecznie potwierdził diagnozę choroby Alzheimera. W tamtym czasie Steve był w stanie krytycznym.
„Często był całkowicie nieprzytomny przez wiele dni, a czasem nawet przez kilka dni z rzędu; nie mógł znaleźć łyżki ani przypomnieć sobie, jak wyjąć wodę z lodówki… Pewnego dnia zapytałam go, czy odebrał pewien telefon, na który czekałam, a on odpowiedział: „Nie”. Dwa dni później przypomniał sobie wiadomość od tej a tej osoby sprzed kilku dni i to, co powiedzieli” – mówi dr Newport. Stan Steve’a i poszukiwanie alternatyw:
Płaty czołowe i ciemieniowe Steve’a, a także ciało migdałowate i hipokamp, były uszkodzone i zanikły. Pomimo faktu, że jego pamięć krótkotrwała praktycznie nie istniała, Steve nadal potrafił przypomnieć sobie nowe informacje jeszcze kilka dni później.
Jego żona uważała, że jego stan miał znacznie więcej wspólnego z tym, co jadł, niż z zaleceniami lekarzy. Steve przyjmował leki przepisane przez lekarza, ale bez większych efektów. Popadł w depresję i schudł. W końcu stracił zdolność biegania, zaczął mieć dziwny chód i drżenia.
Jego żona wzięła sprawy w swoje ręce i przeprowadziła szeroko zakrojone badania kliniczne i alternatywne metody leczenia, mając nadzieję, że pomogą mężowi odzyskać część jego zdolności umysłowych.
